Ela é conhecida por pesquisas interdisciplinares que unem física fundamental com dados astronômicos. Peiris contribuiu recentemente para a antologia “The Sky Is For Everyone” e trabalha para alcançar além do público tradicional para engajamento público, inclusive por meio de colaborações científicas/artísticas e eventos científicos/musicais ao vivo. Seu trabalho foi reconhecido por prêmios como o Prêmio Max Born da Sociedade Alemã de Física e do Instituto de Física (2021), a Medalha Eddington da Royal Astronomical Society (2021) e o Prêmio Breakthrough em Física Fundamental (2018).

Sou um cosmólogo, o que significa que trabalho para entender a origem e a evolução do Universo como um todo. Como não podemos fazer experimentos com o Universo inteiro, a maneira como progredimos neste campo é comparando modelos cada vez mais refinados com dados observacionais de uma variedade de épocas na história do Universo. Meu trabalho fica na intersecção da teoria e dos dados do Universo distante, e está cada vez mais se ramificando em colaborações interdisciplinares onde abordamos grandes questões sobre o cosmos de novas maneiras inovadoras.

Você pode se surpreender ao saber que a matéria escura supera a matéria comum (como a que você e eu e tudo o que podemos ver no mundo é feito) por um fator de 5 para 1. Parece ser um tipo de matéria que nunca vimos ou testamos em laboratório. Houve indícios desde a década de 1930 de que há toda essa matéria faltando no Universo, e evidências firmes para isso começaram a se acumular desde a década de 1970. Agora estamos no estágio em que podemos mapear a distribuição da matéria escura pelo céu em detalhes intrincados e entender sua coevolução com as galáxias e o gás que vemos. Embora essa evidência fenomenológica seja esmagadora, a menos que possamos detectar a matéria escura em laboratório e identificar a partícula elementar responsável, não sabemos como a matéria escura se encaixa em nossa compreensão da física fundamental. A busca pela partícula de matéria escura é um esforço internacional muito intensivo, e os experimentalistas conceberam tecnologias engenhosas para tentar capturar essas partículas elusivas.

O cosmos começou parecendo muito simples e agora parece muito complicado. O universo primitivo era quente e denso, e vem se expandindo e esfriando desde então. O universo primitivo também era muito suave, com pequenas variações em sua densidade de um lugar para outro. Com o tempo, regiões onde havia mais matéria do que a média entraram em colapso sob a gravidade para formar toda a estrutura intrincada que vemos hoje na teia cósmica. Agora sabemos que não apenas nosso Universo está se expandindo, mas que ele está se expandindo a uma taxa cada vez maior. Alimentadas por um misterioso condutor chamado Energia Escura, galáxias, como a nossa Via Láctea, estão se afastando umas das outras a uma aceleração tão enorme que nem mesmo a poderosa força da gravidade pode manter o universo unido.

De acordo com nosso melhor entendimento atual, tudo o que vemos no Universo surgiu de pequenas ondulações quânticas geradas logo após o Big Bang.

Gosto de viajar para lugares exóticos e interessantes, e caminhar nas montanhas. Gosto de uma grande variedade de músicas, leio vorazmente e amo yoga.

Por causa da velocidade finita da luz, observar o universo distante é uma espécie de viagem no tempo. Ao olharmos para as profundezas do espaço, vemos o Universo como ele era no passado. E ao juntar dados de diferentes épocas na história do Universo, elaboramos a história de nossas origens de um instante após o Big Bang até hoje, 13,8 bilhões de anos depois.

Ao responder a perguntas antigas, também descobrimos mistérios que apontam para grandes buracos em nossa compreensão da física fundamental. Temos sorte de estar vivos em uma época em que podemos reunir tecnologia, dados e teoria para desvendar esses mistérios profundos.